La Grèce, des Mythes et des Dieux

Le matin, accueil à l’aéroport de Paris et envol. Atterrissage à l’aéroport d’Athènes et accueil par le guide local.

Ensuite vous rejoindrez Corinthe. Vous vous arrêterez au niveau du canal qui unit la mer Egée à la mer Ionienne puis vous visiterez le site de l’ancienne Corinthe avec la ville romaine, le temple d’Apollon, l’Agora, le tribunal, la fontaine Pyrène. Le grand saint Paul y prêcha deux ans et rendit célèbre la ville par ses relations épistolaires adressées à la communauté chrétienne de la ville.

Déjeuner libre. Installation à l’hôtel, dîner inclus et nuit dans la région de Corinthe.

Le matin, vous partirez en direction de Mycènes, à travers une région fertile où les orangers et les oliviers poussent en abondance. Cité achéenne et capitale d’Agamemnon au IIème millénaire avant J.-C., elle est mise au jour par Heinrich Schliemann au XIXème siècle. Homère la décrit comme chère à Héra et ‘‘riche en or’’. Cette cité laissa son nom à la civilisation mycénienne qui se développe dès 1700 avant J.-C.

La visite du site et de son musée permet d’évoquer l’enlèvement d’Hélène et la fameuse guerre de Troie chantée dans l’Iliade. Vous pénétrerez par la célèbre porte des Lionnes qui permet un passage dans la muraille cyclopéenne ; vous découvrirez entre autres le palais royal qui s’élève en terrasse au cœur de l’enceinte. Le plan tripartite se compose de différentes pièces et vestibules et d’un megaron, caractéristique des palais mycéniens. Vous visiterez également le tombeau d’Agamemnon.

Vous passerez ensuite par Argos, cité d’époque achéenne avec son château fort, puis devant les murs cyclopéens de la ville de Tirynthe qui vous permettra de vous plonger dans la Grèce du IIème millénaire avant J.-C. et dans la mythologie antique.

En fin d’après-midi, vous prendrez la direction Nauplie, petite cité de caractère lovée au creux d’un très joli golfe.

Vous terminerez votre journée au théâtre d’Épidaure. Niché en pleine nature ce sanctuaire, dédié à Asclépios, abrite l’un des plus beaux théâtres de l’Antiquité par l’harmonie de ses proportions et le charme du site. Parfaitement conservé, il est encore très apprécié de nos jours pour son acoustique exceptionnelle. Enfin, retour à Corinthe.

Déjeuner au restaurant. Dîner inclus et nuit à l’hôtel dans la région de Corinthe.

Le matin, vous partirez pour rejoindre la région de Sparte : vous passerez à travers les très beaux paysages d’Arcadie. Tirant son nom du personnage mythologique Arcas, le relief y est très montagneux et offre de splendides panoramas.

A Sparte, évocation de l’histoire de la cité lacédémonienne et des guerres du Péloponnèse qui précipitèrent la ruine du monde grec à la fin du siècle de Périclès.

Puis vous visiterez Mistra, dominant les hauteurs de Taygète ; fondée en 1249 par Guillaume II de Villehardouin pour protéger Sparte, c’était le lieu de résidence favori des Villehardouin. L’empereur byzantin la choisit ensuite comme capitale de la Morée qui devient l’une des cités les plus importantes après Byzance au XIVème siècle. Enfin, route pour Lagadia.

Déjeuner au restaurant. Installation à l’hôtel, dîner inclus et nuit à Lagadia.

Le matin, vous prendrez la route en direction d’Olympie où vous visiterez le site archéologique. Au pied du Mont Cronion, à l’emplacement d’un bois sacré, le sanctuaire abritait le monumental temple dédié à Zeus olympien, dont la frise est conservée dans le musée. Vous découvrirez le stade où se déroulaient les jeux qui ont rendu la ville si célèbre.

Ces concours permettaient aux athlètes de toutes les cités du monde grec de se mesurer entre eux, en l’honneur de Zeus, et dénotaient le sentiment religieux très fort qui animait les Anciens. Les jeux étaient en effet bien éloignés de l’esprit actuel des jeux olympiques. La visite du musée vous permettra d’admirer la statue de l’Hermès de Praxitèle, les frises du temple et les bas-reliefs des frontons.

L’après-midi, vous prendrez la route en direction de Naupacte, ancienne cité de Locride, d’où partirent les fils d’Héraclès dans la mythologie. Enfin, route pour Arachova.

Déjeuner au restaurant. Installation à l’hôtel, dîner inclus et nuit à Arachova.

Le matin, vous traverserez le golfe de Corinthe, en direction de Delphes. Considéré par les Anciens comme le centre du monde et le sanctuaire de la concorde grecque, le site est niché au pied du Parnasse dans un cadre grandiose. Le fronton du temple de la Pythie conserve la célèbre maxime ‘‘Connais-toi toi-même’’.

La visite du site vous permettra de découvrir tous les trésors élevés par les cités grecques de l’ensemble du monde antique oriental et occidental. Vous visiterez également le musée archéologique qui renferme de très beaux artefacts antiques dont la célèbre statue en bronze de l’Aurige vainqueur, ou encore ‘l’omphalos’, le nombril du monde !

Après les trésors de la Grèce antique, le Monastère d’Ossios Loukas vous livrera ceux de la Grèce byzantine avec ses somptueuses mosaïques qui ont près de mille ans. Le style octogonal de l’église principale devient l’emblème par excellence du style byzantin grec. Enfin, vous ferez route pour Athènes.

Déjeuner au restaurant. Installation à l’hôtel, dîner inclus et nuit à Athènes.

Votre journée sera consacrée à la découverte d’Athènes, cité par excellence, mère des arts, des lettres, des sciences et de la philosophie. Vous débuterez par un tour panoramique de la capitale et pourrez ainsi admirer l’Université, l’académie, la bibliothèque nationale, la place Omonia, la place Sintagma, l’ancien palais royal, le stade Pierre de Coubertin…

Vous visiterez l’Acropole qui domine la ville et représente l’un des plus remarquables ensembles architecturaux de l’histoire de l’humanité. Vous entrerez par les propylées avant d’atteindre le Parthénon, fameux temple dédié à la déesse Athéna. Reconstruit après les destructions perses, il est le témoin de l’âge d’or d’Athènes sous Périclès, au Vème siècle avant J.-C. L’ensemble faisait partie des sept merveilles du monde et présente des techniques de correction optique étonnantes. Vous continuerez ensuite vers les Cariatides, dont les originaux sont conservés dans le musée en contre bas de la colline. Depuis le site vous admirerez un vaste panorama qui s’ouvre sur la capitale grecque jusqu’au Pirée.

Ensuite, vous visiterez le musée de l’Acropole où sont exposées les plus belles pièces de l’Acropole, telle la frise de Phidias ou encore les statues des Cariatides. Vous vous promènerez ensuite dans le quartier de Plaka.
Vous partirez enfin en direction du Cap Sounion qui constitue l’extrémité de l’Attique. Dans la littérature antique, la première mention du cap remonte à l’Odyssée (III, 278), qui parle du ‘‘Sounion, le saint cap d’Athènes’’. Un temple dédié à Poséidon, le dieu de la mer, y est édifié dans l’Antiquité ; il domine les flots du haut de sa falaise et offre une vue incomparable. Un peu en contre bas se trouvent les ruines d’un sanctuaire dédié à Athéna. Les deux divinités s’affrontent lors d’un concours pour déterminer qui des deux divinités domineraient l’Attique. L’on raconte que Poséidon fait jaillir des flots le cheval, qui deviendra par la suite la plus belle conquête de l’homme, tandis que la déesse fait sortir du sol l’olivier ! Elle remporte le défi et laisse ainsi son nom à la ville la plus importante de la région : Athènes.

Déjeuner libre. Dîner inclus et nuit à Athènes.

Le matin, vous visiterez le musée archéologique national ; il conserve les plus belles collections de sculptures antiques et permet de bien comprendre l’évolution de cet art majeur dans le monde grec. Vous vous rendrez ensuite au musée byzantin d’Athènes, magnifique témoignage d’un art qui survécut parfois clandestinement. Le musée propose une riche collection d’icônes, de sculptures et de mosaïques qui proviennent de différentes églises de toute la Grèce.

Déjeuner libre.

Transfert à l’aéroport d’Athènes et vol retour.