Mexique CULTUREL

Le matin, départ en direction de Palenque. Sur la route, arrêt aux Cascades d’Agua Azul, piscines naturelles aux allures de paradis, situées au cœur d’une réserve où l’on trouve un grand nombre d’animaux sauvages comme le singe-hurleur, le jaguar, l’ara rouge ou encore le toucan. Détente et temps de baignade pour ceux qui le souhaitent.

Arrivée à Palenque pour la visite de son site archéologique maya, l’un des mieux conservés du Mexique. Cette cité enfouie sous la jungle a été redécouverte au XIXe siècle mais les fouilles réalisées seulement au XXe siècle n’ont permis de mettre à jour que 10% de sa superficie et seulement quelques structures ont pu être explorées à ce jour, parmi lesquelles la tombe du Roi Pakal le Grand et son masque de jade. Le patrimoine architectural et sculptural de Palenque vous laissera sans voix.

Déjeuner inclus. Installation à votre hôtel, dîner inclus et nuit à Palenque.

Le matin, vous ferez route en direction du Yucatan pour vous rendre à Campeche, perle de l’époque coloniale, ville fortifiée pour se protéger de la piraterie qui faisait rage dans cette région au XVIIe siècle.

Avec son centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ses murailles impressionnantes et ses maisons aux couleurs vives, Campeche conserve les marques de son passé intense. Sa gastronomie, influencée par la culture maya, est célèbre pour ses fruits de mer. Vous découvrirez la ville à pied.

Fin de journée libre, l’occasion de découvrir au hasard des rues les trésors de cette ville authentique qui prend un autre charme dans l’éclairage du soir ; ne manquez pas le mythique coucher de soleil sur la mer depuis le Malecon (promenade aménagée qui longe le bord de mer). Possibilité d’assister à un spectacle de son et lumière, projeté sur les façades du Palacio culturel – selon la météo.

Déjeuner inclus. Installation à votre hôtel, dîner libre et nuit à Campeche.

Le matin, visite du site archéologique maya d’Uxmal, situé dans les montagnes Puuc, qui ont donné leur nom à l’architecture spécifique de cette région. Uxmal était une des villes les plus importantes au cours de la période classique (600-900 ap. J.-C.). Uxmal signifie « Construit Trois Fois » en langue maya, mais en réalité elle fut rebâtie à cinq reprises. Elle présente une architecture très spécifique, influencée par les civilisations du Nord, avec de nombreuses représentations du dieu Chaac, dieu de la pluie et bienfaiteur des cultures, témoignant de la spiritualité des mayas qui invoquaient beaucoup ce dieu car la région est très sèche. Vous découvrirez l’ensemble du site et ses principaux édifices depuis la pyramide du Magicien, le quadrilatère des Nonnes, orné d’imposants masques de Chaac, le palais du Gouverneur, très richement sculpté et la maison des Tortues, animal sans doute étroitement associé au culte de la pluie.

Visite du célèbre musée du chocolat d’Uxmal qui vous fera découvrir l’histoire et l’exploitation du cacao depuis l’époque maya. La représentation d’une cérémonie chamanique en l’honneur de Chaac, vous fera faire un authentique plongeon dans l’histoire et les croyances mayas.

L’après-midi, arrivée à Mérida et tour piéton dans la ville où l’on découvrira ses beaux bâtiments coloniaux, dont la Cathédrale San Ildefonso, la Casa Montejo, l’Hôtel de Ville et le Palais du Gouvernement. La visite se poursuit avec le Parc Hidalgo et l’Église de Jesús, laquelle faisait partie d’un grand ensemble construit par les jésuites en 1618 sur les restes d’un temple maya. En face de l’église se dresse le somptueux théâtre Peón Contreras. Enfin, le Paseo de Montejo, bordé de belles demeures coloniales, du temps où le henequen (sisal blanc, fibre issue de l’agave) faisait la fortune des habitants de Mérida.

En fin de journée, tour gastronomique à travers la ville. La cuisine yucatèque est l’une des plus réputées et diversifiées du pays, un incroyable mélange de saveurs mayas, espagnoles et arabes. « Food tour » dans le marché de Santiago où vous dégusterez les panuchos, salbutes, papadzules, « mets pour les dieux » en maya, qui se compose de tortillas de maïs baignées dans une sauce aux graines de courges ! Au cours de certaines dégustations, des eaux de fruits vous seront offertes.

Déjeuner inclus. Installation à votre hôtel, dîner inclus et nuit à Mérida.

Le matin, route en direction d’Izamal, la ville jaune. A l’époque préhispanique, c’était l’un des sites mayas les plus importants, en témoignent le nombre et la taille de ses édifices et le nombre de ses sacbeoob (chemins mayas). Les premières implantations humaines datent de 750 avant notre ère mais c’est à partir du Ier siècle que le site va véritablement se développer. La ville va être en grande partie abandonnée au XIIème siècle lorsque s’effondre la cité voisine de Mayapan, même si le site va rester un lieu de pèlerinage important.

Continuation à Chichen Itza pour la visite du site archéologique maya toltèque. Il vous fascinera par son étendue et la beauté de ses pyramides et temples. Le déchiffrage de ses « temples du temps » a permis d’élucider nombre de mystères du calendrier maya. Chichen Itza reste à ce jour le mieux restauré des sites mayas du Yucatan. Il est composé de deux villes, dont l’une vécut la domination maya du VIe au Xe siècle, et l’autre, une cité toltéco-maya, fondée aux environs de l’an 1000. L’édifice le plus célèbre est le temple de Kulkucan, pyramide haute de 23 m, comportant 365 marches sur ses quatre faces représentant l’année solaire. Vous y admirerez aussi l’immense jeu de pelote, l’observatoire, le temple des guerriers, le cenote (puits sacré). Enfin, arrivée à Valladolid : fondée en 1543 par les conquistadores espagnols, elle porte ce nom en écho à la ville homonyme qui se trouve en Espagne. Flânerie dans ses ruelles colorées pour explorer la ‘Capitale des Mayas de l’Est’.

Déjeuner inclus. Installation, dîner inclus et nuit à Valladolid.

Le matin, visite du cenote Hubiku, puits d’eau naturel, sacré dans la culture maya. Temps libre pour une baignade dans ce cenote, éloigné des sentiers battus, et visite d’un village où l’on pourra voir la vie quotidienne de la communauté maya, et avoir un moment d’échange avec les habitants en visitant une maison maya. Vous y profiterez également de la faune locale.

L’après-midi, visite du site archéologique de Cobá, le plus grand centre maya du Nord de la Péninsule du Yucatán de l’époque classique. Il se trouve entre plusieurs lacs et au milieu d’une riche végétation ; la faune y est particulièrement abondante, on y trouve des coatis, des tatous, des sangliers, de nombreux serpents, des oiseaux, des crocodiles et des singes araignées.

En fin d’après-midi, installation à l’hôtel à proximité de Tulum en formule ‘Tout Inclus’. Temps libre pour profiter de la plage et des installations de l’hôtel.

Déjeuner inclus. Installation, dîner inclus et nuit à Tulum.

Le matin, direction le surprenant site archéologique maya de Tulum, situé sur une plage paradisiaque : comme l’indique la traduction de son nom, « Forteresse » en Maya, le site est bordé d’épaisses murailles de cinq mètres de large, entourant trois côtés, le quatrième côté s’ouvrant en surplomb de la mer. Son temple principal perché en haut d’une falaise offre une vue remarquable sur les eaux turquoises de la Mer des Caraïbes. Il s’agissait d’un important port de commerce maritime, soulignant à quel point les civilisations précolombiennes étaient développées.

Après la visite, retour à l’hôtel et temps libre pour profiter de la plage et des installations de l’hôtel.

En fin de journée, transfert à l’aéroport de Cancun et vol retour en direction de Paris.

Déjeuner inclus. Dîner à bord de l’avion et nuit en vol.

Atterrissage à Paris Roissy-CDG.