Trésors de Syrie avec SOS Chrétiens d’Orient

Le matin, accueil à l’aéroport de Paris Roissy-CDG et décollage en direction de Beyrouth. Atterrissage à l’aéroport de Beyrouth, accueil et route pour rejoindre la Syrie à travers la plaine de la Bekaa. Passage de la frontière et route par la chaîne de l’Anti-Liban et arrivée à Damas. 

Installation, dîner et nuit à l’hôtel à Damas.

Le matin, vous visiterez le Musée national de Damas, enfin rouvert au public et qui conserve les chefs d’œuvre archéologiques de l’histoire plurimillénaire de la Syrie ; passage au caravansérail Sulaymanieh. Vous découvrirez ensuite la vieille ville enserrée dans ses remparts et visiterez la mosquée des Omeyyades qui conserve des mosaïques du VIIème siècle, mais aussi le chef de saint Jean-Baptiste. Vous poursuivrez avec la visite du Plais Azem, ancienne résidence des gouverneurs ottomans de Damas. Temps libre dans la vieille ville et messe pour ceux qui le souhaitent. Messe pour ceux qui le souhaitent.

Plusieurs rencontres à Damas avec des personnalités religieuses et politiques. Le soir, possibilité d’assister à un spectacle de Derviches tourneurs.

Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Damas.

Le matin, vous visiterez le quartier chrétien de la vieille ville, Bab Touma, où se trouve la maison de saint Ananie : c’est là que Saül de Tarse recouvra la vue avant de devenir le grand saint Paul !

Vous prendrez ensuite la route pour rejoindre Seidnaya ; ce village chrétien conserve plusieurs églises paléochrétiennes, notamment celle des Chérubins qui domine toute la région, sur les hauteurs ; vue sur le fameux Mont Hermon ainsi que sur la chaîne de l’Anti-Liban, généralement enneigés !

Enfin, vous rejoindrez Maaloula. Village martyre pendant la guerre, il a aujourd’hui presque entièrement pansé ses plaies : le monastère de Saint-Serge et Saint-Bacchus sur les hauteurs est entièrement restauré et offre un point de vue incomparable sur ce village lové au pied de la falaise. On y parle encore l’araméen, la langue du Christ, et trois fois par jour l’Angelus y résonne, chanté ! Vous emprunterez ensuite le défilé par lequel sainte Thècle échappa à ses persécuteurs romains ; visite commentée du couvent éponyme, également restauré.

Rencontre avec le Père Toufic qui relatera l’année 2013 – sous réserve de confirmation.

Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit dans les familles à Maaloula.

Après le petit déjeuner traditionnel avec les familles, vous prendrez la direction de Mar Moussa. Ce monastère est installé à l’emplacement d’un ancien fort romain qui contrôlait la route caravanière en direction de Palmyre et le limes romain. Dès le VIème siècle, le lieu fut transformé en monastère fortifié.

Rencontre avec la communauté fondée par le Père Paolo.

Vous prendrez ensuite la direction de la trouée de Homs : vous contournerez la ville qui a terriblement souffert de la guerre ; vous poursuivrez pour rejoindre Alep, par l’autoroute de nouveau ouverte à la circulation. Vous découvrirez le quartier chrétien de Jdeideh qui conserve de beaux restes de sa grandeur passée mais qui malheureusement s’est retrouvé sur la ligne de front… Si le lieu de la ligne de démarcation a entièrement été retourné, l’ensemble conserve de beaux restes monumentaux : depuis 2016 d’innombrables travaux de restauration ont déjà eu lieu. Visite du quartier avec ses églises arméniennes et catholiques. Rencontre avec Mgr Masri, archevêque d’Alep, successeur de Mgr Jeanbart.

Déjeuner inclus. Installation, dîner inclus et nuit à l’hôtel à Alep.

Journée de visites et de rencontres à Alep.

Situé dans le Nord-Ouest du pays, la cité fut pendant des siècles la ville la plus grande de l’Orient et la troisième plus grande ville de l’Empire ottoman. Objet d’une bataille violente entre les différents protagonistes de la guerre en Syrie, la cité panse lentement ses plaies. Vous serez néanmoins surpris de constater que tout n’est pas détruit et que la vieille ville est déjà en cours de restauration, tandis que la citadelle est pratiquement restée intacte.

Vous découvrirez le souk ravagé par un incendie pendant la guerre mais qui conserve de splendides restes ; visite également de la mosquée omeyyade et de la Citadelle. Visite d’une savonnerie et rencontre avec un maître savonnier. Rencontres avec des acteurs politiques et religieux.

Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Alep.

Le matin, vous quitterez Alep pour rejoindre l’antique cité d’Apamée,de Syrie récemment libérée. Sans doute moins connue que Palmyre, la ville hellénistique conserve des restes monumentaux dans un cadre à couper le souffle ! Vous découvrirez le cardo et le décumanus aux colonnades intactes, le temple de Zeus et le musée du site.

Vous poursuivrez ensuite vers la trouée de Homs, bien protégée par le Crac des Chevaliers. Cette forteresse croisée, qui contrôlait le passage entre le littoral et le désert, conserve son rôle de verrou au-dessus de la Vallée des Chrétiens. Le Crac, construit par les Hospitaliers de Saint-Jean, joua un rôle fondamental dans la stratégie défensive des Francs en Terre sainte. Le roi de Hongrie André II le définit comme étant « la clef des terres chrétiennes ». Le château est remarquablement conservé et souffrit très peu de la guerre.

En contre bas, se situe la Vallée des Chrétiens que vous rejoindrez.

Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Meshtaye dans la Vallée des Chrétiens.

Le matin, vous contournerez Homs, puis vous prendrez la direction du désert syrien pour rejoindre Palmyre. Véritable temps fort de ce voyage, vous serez parmi les premiers visiteurs à vous y rendre depuis 2011.

Déjà mentionnée par des textes assyriens, la cité fut hellénisée à la suite d’Alexandre le Grand. La ville connut un développement extraordinaire grâce à sa position avantageuse au croisement des routes caravanières ; la cité conserve le souvenir de Zénobie, cette reine emblématique qui tint tête à l’empereur romain Aurélien. La visite vous permettra de vous immerger dans l’Antiquité et de constater que tout n’est pas détruit, même si un travail colossal attend les archéologues.

Retour dans la Vallée des Chrétiens et visite du couvent Saint-Georges. Rencontre avec une personnalité sur place.

 Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Meshtaye dans la Vallée des Chrétiens.

Le matin, vous prendrez la direction du Liban et passerez la frontière libanaise sur le littoral. Une fois au Liban, route le long de la mer en passant par Tripoli, Byblos et Jounieh.

Déjeuner libre.

Arrivée à l’aéroport de Beyrouth et vol retour vers Paris.