Ouzbékistan, sur les routes de la soie

Dans la soirée, accueil à l’aéroport de Paris Roissy-CDG et envol en direction de Tachkent via Istanbul. Nuit en vol.

Visite du centre historique avec la place Khast-Imam, ensemble architectural composé de plusieurs bâtiments des XVIème et XIXème siècle, tels que la médersa Barakhan, la mosquée Tillia-Cheikh ou le mausolée de Kaffal Chach. Ensuite, vous visiterez la médersa Koukeldach (XVIème siècle), l’une de neuf écoles coraniques du pays qui reste toujours en activité.

Flânerie dans le bazar Tchorsou, le plus célèbre marché d’alimentation de Tachkent, coiffé d’un immense dôme vert : montagnes d’épices aux couleurs vives, énormes sacs de céréales, étals entiers de bonbons, de produits laitiers et de pain, longues rangées de fruits et légumes…

Enfin, visite du Musée des Arts appliqués qui abrite une belle collection d’artisanat ouzbek. Suite de la découverte de la ville moderne de Tachkent. Vous passerez par la Place de l’Indépendance, le monument du Courage, élevé à la mémoire des victimes du tremblement de terre de 1966, la Place d’Amir Timour, le palais des Romanov, le théâtre d’Opéra et de ballet d’Alisher Navoi. Vous poursuivrez avec le métro de Tachkent dont la particularité réside dans le fait que chacune de ses stations a été décorée par les plus grands artistes du pays, selon un thème précis : le coton ou le poète ouzbek Alicher Navoi par exemple.

Déjeuner inclus. Dîner inclus, installation à l’hôtel et nuit à Tachkent.

Le matin, vous prendrez la direction de Samarkand en train rapide Afrosiyob. À l’arrivée, accueil à la gare de Samarcande. Vous débuterez votre découverte de Samarcande par la visite du site et du musée d’archéologie Afrosiab ; à l’occasion de cette visite vous découvrirez les restes de Marakanda

Épaisses de dix mètres, les couches archéologiques cachent les secrets bimillénaires de la ville entièrement détruite par les Mongols. Étudié à partir du XIXème siècle, le site archéologique a dévoilé bien des secrets. De belles peintures murales, des ossuaires parfaitement sculptés, de fines céramiques ainsi que des pièces de monnaie de différentes époques, furent mis au jour au cours de différentes campagnes archéologiques et sont désormais exposés dans le musée présent sur place.

Vous découvrirez les vestiges de l’observatoire Ouloug Beg, dont l’énorme sextant permettait de contempler les astres et les étoiles.

Passage par la fameuse place Réghistan qui marque le centre-ville. C’est un ensemble unique de trois madrasas en briques décorées de délicats carreaux de faïence émaillée et transformées en centre d’artisanat. Vous découvrirez aussi Tilia-Kari, la mosquée d’or, Cherdor où un musicien Bobur joue les 10 instruments traditionnels ouzbeks, Oulough Beg. L’ensemble fut construit entre le XVème et le XVIIème siècles.

Route aux environs de la ville pour assister au Bouzkachi. Activité équestre collective, ce jeu traditionnel est une pratique typique d’Asie centrale où les cavaliers rivalisent de prouesse sur leur monture rapide. Vous serez impressionnés par la célérité des chevaux et l’habileté de leur maître. Rencontre avec la population, concert folklorique de la région. Retour à Samarcande.

Visite de la mosquée et du mausolée Khodja Akhar, de la medersa Nodir Dewon Beghi, du mausolée Ruhabad, du tombeau du prophète Daniel et de la principale cathédrale orthodoxe de la ville, Saint-Alexis. En fin d’après-midi présentation de costumes historiques au théâtre El Merosi où vous apprécierez l’évolution de l’art vestimentaire ouzbek depuis l’antiquité jusqu’à nos jours.

Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit à Samarcande.

Visite de la mosquée Bibi Khanoum que Tamerlan commanda au retour de sa campagne militaire en Inde. Selon le projet du grand sultan, cette construction devait dépasser en beauté toutes les mosquées qu’il avait pu voir dans le monde musulman. Les contemporains de Timour écrivaient ‘Sa coupole serait unique si le ciel n’était pas sa réplique, il en serait de même pour son arc si la voie lactée n’était pas son fidèle reflet …’.

Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit à Samarcande.

Transfert à la gare de Samarcande et départ pour Boukhara en train rapide Afrosiyob. Accueil à la gare de Kogon et transfert à Boukhara (25km).

La fondation de Boukhara remonte au tout début de notre ère. D’héritage arabe, perse et turc, située sur la route de la Soie, la ville a su préserver dans son architecture la diversité culturelle de ses multiples influences. Vous découvrirez le centre historique de Boukhara, classé à l’UNESCO.

Promenade dans le quartier Poi-Kalian qui constitue le cœur de la ville. Cet ensemble regroupe la médersa Miri-Arab, la mosquée et le minaret Kalon du XIème siècle. Découverte des coupoles des changeurs et des chapeliers, les médersas Ouloug Beg et Abdoulaziz Khan, le Toki-Zargaron ou la coupole des joailliers, le Tim Abdhoulla.

Vous poursuivrez votre découverte par le Khan, ou le marché couvert, où l’on trouve de belles soieries ikatée, tissées à la main ; vous continuerez ensuite par la mosquée Magoki-Attari, l’une des plus anciennes de la ville qui fut construite sur les ruines d’un ancien temple zoroastrien. Le musée du tapis, placé à l’intérieur, vous permettra de vous familiariser avec les motifs des tribus nomades.

Déjeuner inclus. Dîner inclus, installation à l’hôtel et nuit à Boukhara.

Le matin, vous poursuivrez votre découverte de Boukhara. Visite de la médersa Tchor Minor, ou des « quatre minarets ». Cachée dans les ruelles de l’ancien quartier de la ville, elle désigne un étrange monument du XIXème siècle influencé par l’architecture indienne. Vous découvrirez l’ancienne forteresse des souverains de Boukhara, la citadelle d’Ark, vieille de 2000 ans. Elle domine le Registan, historiquement la place principale de la ville.

Vous poursuivrez avec la mosquée Bolo-Khaouz fameuse pour ses vingt piliers, puis par le mausolée d’Ismail Samani, l’un des plus anciens monuments de la ville ; enfin et à proximité, le mausolée Tchachma Ayoub commémore le puit que le prophète Job (Ayoub) fit surgir à cet endroit.

Visite de la nécropole Baghaouddin Nakchbandi, site le plus sacré de la ville, où se mêlent culture, histoire et superstition. Puis vos pas vous mèneront à la résidence secondaire des émirs de Boukhara, Sitorai-Mokhi Khossa. Enfin, promenade dans le vieux marché couvert et visite de différents ateliers d’artisanat. En fin de journée, temps libre pour une découverte à votre rythme de la vieille ville de Boukhara.

Visite de la Maison-Musée de Fayzulla Kkodjaev. Fils d’un riche commerçant d’Astrakhan, ami de l’émir, Fayzoula part à Moscou faire ses études. Il propose ses services aux djerid et fonde en 1916 le Jeune parti de Boukhara. Il revient en 1920 après la fuite de l’émir. Il est alors promu Chef de la République Populaire de Boukhara.

Départ vers les forteresses du désert en traversant le désert Kyzyl-Koum, la plus grande plaine désertique d’Asie centrale d’une superficie de quelques 300 000 km2 ; s’y dressent les ruines de deux citadelles perchées sur des éperons au milieu du désert.

Visite de Ayaz Kala où se trouvent les vestiges d’une forteresse très bien conservée. Vous visiterez Toprak- Kala ; en ruine, elle se trouve à environ 50 km au nord de Khiva, dans le désert du Kysyl Koum. Ayaz Kala se trouve à une vingtaine de kilomètres encore plus au nord. La présence d’habitat dans cette région remonte à plusieurs siècles avant notre ère, à une époque où le fleuve Amou Darya formait une zone de marais. La succession des envahisseurs Huns, puis Turcs aux Vème et VIème siècles de notre ère, conjuguée à la désertification de la zone, ont eu raison de la civilisation qui s’y était implantée.

Déjeuner inclus. Dîner inclus, installation à l’hôtel et nuit à Khiva.

Première découverte de la capitale du Khorezm. Ancienne ville du Turkestan, elle fut l’un des plus grands marchés d’Asie. Réputée pour son ensemble architectural en partie classé à l’UNESCO, Khiva et sa ville intérieure Itchan-Kala recèlent un véritable musée à ciel ouvert.

Vous débuterez les visites par le Kournich Khana ou salle de trône, avant de poursuivre vers la medersa Mohamed Rakhim Khan et la vieille forteresse Kunia Ark. Le bastion d’Ak-Cheikh- Bobo offre, quant à lui, une vue panoramique incomparable sur la ville. Visite ensuite de la tombe de Saïd Allaudin, de la mosquée Djouma et du mausolée de Pakhlavan Makhmoud.

Vous poursuivrez la visite de Khiva avec la medersa Islam Khofja qui possède l’un des minarets les plus hauts de Khiva. Puis déambulation à travers le palais Tach Khaouli, la medersa Allakouli et ses céramiques turquoise, le minaret Kalta Minor. Palais de pierre de Tach-Khaouli, véritable dédale qui fut la résidence des khans de Khiva. Promenade le long des remparts au coucher du soleil.