Florence, la Renaissance en Toscane

Le matin, accueil à l’aéroport de Paris et envol en direction de Florence. Atterrissage et transfert vers le centre-ville de Florence ; arrêt sur la très belle place Michel-Ange qui offre une vue incomparable sur la cité des Médicis.

En contre-haut, visite de San Miniato. Élevée en l’honneur du premier martyr de la ville, saint Miniatus, la basilique romane conserve une superbe façade de marbre de carrare et de serpentine verte, encadrant un très beau tableau mosaïqué.

Déjeuner au restaurant. Installation à l’hôtel, dîner et nuit à Florence.

Le matin, vous visiterez le Musée des Offices. Cette galerie de bureaux de l’administration grand-ducale, née de l’initiative de Côme le jeune (1519-1574), fut dessinée par Giorgio Vasari pour la conduite de l’État.

Les Offices abritent les plus beaux chefs d’œuvre de la Renaissance italienne. Ouvert au public dès le XVIIIème siècle, la galerie du musée expose également les œuvres de tous les grands maîtres européens, d’Albrecht Dürer à Francisco de Goya : unique !

L’après-midi, vous visiterez la basilique Santa Maria Novella : siège des Dominicains à Florence, elle est également un chef d’œuvre architectural qui n’est pas sans rappeler certaines églises vénitiennes. Vous passerez enfin à l’Officina Profumo-Farmaceutica de Santa Maria Novella. Ouverte en 1612 par les moines dominicains, cette pharmacie-parfumerie est la plus ancienne du monde occidental encore en activité.

Déjeuner au restaurant. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Florence.

Journée consacrée au cœur historique de Florence avec la Piazza della Signoria, véritable musée à ciel ouvert. Visite du Palazzo Vecchio, aujourd’hui l’hôtel de ville de Florence. Ce palais-forteresse, en forme de parallélépipède, est l’un des plus beaux bâtiments de la ville. Il côtoie la Loggia dei Lanzi et les Offices. Le palais fut qualifié de ‘vecchio’ lorsque les Médicis choisirent de se transférer vers le nouveau Palais Pitti, situé de l’autre côté de l’Arno.

Ensuite, visite de Santa Croce qui fut construite par des Franciscains au XIIIème siècle, peu après la mort de saint François d’Assise. Visite de la Chapelle des Pazzi, œuvre de Filippo Brunelleschi.

Autour du Duomo, visite du baptistère dont les portes du Paradis furent magnifiquement réalisées par Ghiberti. Continuation par la visite de la cathédrale Santa Maria del Fiore. Ce fut à la fin du XIIIème siècle que le Conseil de la Ville prit la décision de remplacer la vieille cathédrale par un bâtiment digne de Florence. Le projet fut confié à l’architecte Arnolfo di Cambio, mais à sa mort en 1302 le chantier était à peine commencé. En 1334, Giotto reprit le chantier et se consacra essentiellement au campanile. Plusieurs architectes lui succédèrent, tandis que la coupole fut le chef d’oeuvre de Brunelleschi, qui réalisa là une véritable prouesse technique.

Déjeuner au restaurant. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Florence.

Le matin, visite du Monastère San Marco qui permet de contempler les splendides fresques de Fra Angelico, dont la plus belle expression est sans doute la représentation de l’Annonciation. Chaque cellule conserve par ailleurs une représentation de la vie du Christ, invitant à la méditation.

Continuation avec la visite du Palais Medicis Riccardi, construit par Michelozzo pour Côme de Médicis entre 1444 et 1459. Ses façades à bossage lui donnent un aspect extérieur austère que dément la superbe cour intérieure. Situé au piano nobile, le cycle des fresques de la chapelle des Mages de Benozzo Gozzoli (1459-1461) intègre des portraits de la famille Médicis dont Piero il Gottoso et Côme de Médicis ; les rois mages quant à eux conservent les traits de Laurent le Magnifique, Jean VIII Paléologue et Sigismond de Luxembourg.

Ensuite, le Ponte Vecchio pour traverser l’Arno et découvrir les orfèvres qui s’y trouvent encore en nombre. Promenade pour rejoindre l’église Santa Maria del Carmine dans le quartier de l’Oltrarno qui conserve un très beau cycle de fresques dans la chapelle Brancacci. Fondée en 1386, par le riche drapier Piero di Piuvichese, la chapelle fut décorée par les plus grands noms de la peinture italienne du Trecento : Masolino, Masaccio et Lippi.

Vous terminerez votre journée à la basilique du Santo-Spirito : conçue par Brunelleschi, elle conserve un magnifique crucifix de Michel-Ange.

Déjeuner au restaurant. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Florence.

Le matin, vous visiterez la basilique San Lorenzo, l’une des plus riches de Florence, qui conserve des œuvres de Brunelleschi, Donatello, Michel-Ange, Filippo Lippi. Vous découvrirez les chapelles des Médicis aux innombrables richesses, la nouvelle sacristie qui conserve les tombeaux des Médicis sculptés par Michel-Ange, puis la Bibliothèque Laurentienne avec son escalier à triple montée dessiné également par le grand maître de l’art du XVIème siècle. Puis, vous découvrirez les magnifiques tombes des Médicis peintes par Michel-Ange.

Déjeuner libre.

Votre dernière visite aura lieu au Musée du Bargello riche de ses collections de sculptures gothiques et Renaissance. Vous y découvrirez les plus grands chefs d’œuvre en ronde-bosse du Trecento, puis celles de Donatello et du Quattrocento, et plusieurs exemplaires du grand Michel-Ange. Le Palais conserve également quelques fresques de Giotto, dont un portrait de Dante.

Transfert à l’aéroport de Florence et vol retour.