Splendeur des lacs italiens

Le matin, rendez-vous à l’aéroport de Paris, assistance aux formalités et envol. Vous arriverez à Milan qui regorge de sites remarquables d’intérêts historiques, artistiques et culturels. Vous y visiterez tout d’abord le Duomo, l’une des plus grandes églises du monde d’un style gothique éclatant : impressionnant par ses dimensions, il frappe également par la sobriété de son intérieur. La crypte conserve la châsse de saint Charles Borromée tandis que les toits offrent une vue imprenable sur toute la capitale de la Lombardie.

L’après-midi, vous visiterez le château des Sforza, ancienne résidence des ducs de Milan transformée en musée. Deux des plus importantes créations artistiques et techniques de Léonard de Vinci y sont conservées : la grande fresque sur la voûte de la Sala delle Asse et le Codice Trivulziano, ouvrage consacré à l’architecture militaire et religieuse. Vous admirerez également la Pietà Rondanini de Michel-Ange. Vous prendrez ensuite la direction du lac d’Orta.

Déjeuner libre. Installation à l’hôtel, dîner et nuit près du lac d’Orta.

Le matin vous découvrirez le lac d’Orta, l’un des joyaux parmi les lacs de Lombardie. Vous profiterez d’une promenade en bateau jusqu’à l’Ile de San-Giulio où vous visiterez la basilique qui conservent les reliques du saint et de superbes fresques des XIVème et XVIème siècles.

Vous poursuivrez votre route en direction du Lac Majeur, certainement le plus majestueux de tous. Les villas Belle Époque se succèdent sur ses rives tandis que l’on aperçoit de loin les îles Borromées et les sommets enneigés des Alpes. Vous ferez halte pour la nuit à Stresa, magnifiques avec ses hôtels bordant le Corso Umberto I et ses jolies ruelles.

Vous terminerez votre journée au parc villa Pallavicino : résidence néoclassique (visite extérieure), elle accueille un parc de dix-huit hectares où la faune et la flore cohabitent avec harmonie.

Déjeuner au restaurant. Installation à l’hôtel, dîner et nuit près du lac Majeur.

Le matin, départ pour une excursion en bateau privé aux îles Borromées : l’île Bella avec son somptueux palais des Princes Borromées ; ce palais baroque est entouré d’un parc en terrasses orné de fontaines, statues, grottes artificielles et plantes rares. Ce lieu est connu pour sa conception en forme de navire : le palais est à la proue tandis que les jardins se trouvent à la poupe. Vous découvrirez entre les murs de cet impressionnant monument de nombreuses œuvres d’art : peintures, sculptures, mobilier, mosaïques… Après une promenade dans le jardin, vous visiterez la pittoresque île des Pêcheurs : l’église de San Vittore ne manque pas de cachet et allie style baroque et roman.

Puis vous visiterez l’île Madre et son splendide jardin botanique. Gustave Flaubert disait : ‘‘C’est le lieu du golfe le plus voluptueux que j’aie vu’’. Le palais abrite un jardin d’exception à l’anglaise dans lequel croissent à loisir citronniers, vignes, orangers, figuiers, camélias, oliviers… : réalisé au début du XIXème siècle, il ne manquera pas de vous charmer. Vous pourrez prendre le temps de vous promener dans les quelques huit hectares de verdure et aurez sans doute la chance de croiser de beaux oiseaux aux couleurs chatoyantes, des faisans dorés ou des paons colorés faisant la roue !

L’après-midi, vous rejoindrez la villa Taranto à Verbania, actuel siège de la Préfecture. Vous visiterez les jardins de la villa avec son magnifique parc pourvu d’allées, ses cascades et ses jardins botaniques aux plantes exotiques, certaines d’entre elles sont d’ailleurs uniques en Europe. En fin de journée, retour à Stresa.

Déjeuner au restaurant. Dîner et nuit à l’hôtel près du lac Majeur.

Le matin, vous prendrez la direction du lac de Côme. Votre journée sera dédiée à la visite de la ville de Côme : vous débuterez par la cathédrale santa Maria Assunta, l’une des plus belles réussites de la Renaissance Lombarde, avec de superbes chapelles baroques dans le transept. Vous passerez par le Broletto médiéval, quartier regorgeant de pittoresques ruelles et placettes avec des maisons en encorbellement d’origine médiévale. Puis vous visiterez l’église san Fedele élevée à partir du XIIème siècle et première cathédrale de Côme.

Vous visiterez ensuite la Pinacothèque Civica inaugurée en 1989 dans le nouveau siège du Palazzo Volpi. La plupart des œuvres viennent de dons et de legs testamentaires et sont réparties dans le musée en quatre sections. Vous terminerez votre journée à Sant’ Abbondio, splendide basilique romane qui conserve de magnifiques fresques dans l’abside.

Déjeuner au restaurant. Installation à l’hôtel, dîner et nuit près du lac de Côme.

Le matin, vous découvrirez la Villa Carlotta qui recueille des trésors de peintures, de sculptures et plusieurs statues de Canova. Ses magnifiques jardins sont restés dans leur état d’origine : terrasses en étages sur le bord du lac, haies de buis taillées et forêts d’azalées et de rhododendrons, jardin de bambous participent à la luxuriance du lieu !

Vous partirez ensuite en direction de Tremezzo, exemple typique des villages entourant le lac de Côme. Il conserve un charmant centre historique avec l’église de Saint-Laurent et ses nombreuses ruelles colorées et escarpées. En fin d’après-midi, vous profiterez d’une promenade en bateau sur le Lac de Côme.

Déjeuner au restaurant. Dîner et nuit à l’hôtel près du lac de Côme.

Le matin, vous ferez route pour Varese : construite sur sept collines, la ville ne manque pas de charme. Loin des foules, cette ville-jardin se dresse parmi les petites rues calmes et abrite un Duomo, certes moins imposant que celui de Milan, mais tout de même digne d’intérêt !