Andalousie, le sud flamboyant

Le matin, rendez-vous à l’aéroport de Paris et envol. Arrivée à l’Aéroport de Malaga et accueil par notre correspondant local.

Découverte de Ronda, commune de la province de Malaga. Située dans une région montagneuse, la ville est scindée en deux par le rio Guadalquivir qui coule à travers l’impressionnante gorge du Tage. Le Puento Nuevo, œuvre de 98 mètres de hauteur, relie la vieille ville à la partie plus récente. Ronda est un des plus anciens centres de tauromachie d’Andalousie, dont elle est considérée comme la capitale spirituelle encore de nos jours. Promenade dans la partie historique de la ville, avec ses ruelles tortueuses et ses arènes, les plus anciennes d’Espagne.

Continuation vers Séville. La cité connut un grand développement grâce à la richesse de l’oasis que constitue la vallée du Guadalquivir et devint une puissante cité sous la dynastie des Almohades. Conquise dès 1248 par les troupes de Ferdinand III, elle dut ensuite sa richesse et son rayonnement à la découverte de l’Amérique.

Déjeuner libre. Installation à l’hôtel, dîner inclus et nuit à Séville.

Journée de visites à Séville. L’Alcazar est le monument emblématique de la cité. Pierre I^er-le-Cruel reconstruisit l’ancien Alcazar almohade et l’aménagea en résidence royale qui fut le témoin des noces de Charles-Quint et d’Isabelle du Portugal. L’intérieur de l’édifice se distribue autour de deux patios : celui des Demoiselles, où se déroulait la vie officielle, et celui des Poupées, réservé à la vie privée. Le salon des Ambassadeurs est superbement décoré de plâtres et d’azulejos. L’Hôpital de la Charité est le siège de la Fraternité du même nom et constitue un ensemble architectonique et artistique au sommet de l’art baroque espagnol.

Le quartier Santa Cruz est certainement le lieu le plus pittoresque d’Andalousie avec ses maisons blanches aux patios fleuris. La cathédrale se dresse à l’emplacement même de la Grande mosquée du XII^e siècle, dont seul le minaret est encore conservé de nos jours. Il est connu sous le nom de la Giralda en raison de la girouette qui orne son sommet. Transformée en église après la conquête de la ville par Ferdinand III de Castille en 1248, la cathédrale abrite les œuvres de Goya, de Murillo, ainsi que le tombeau de Christophe Colomb.

L’après-midi, poursuite de la découverte de Séville avec la place d’Espagne bordée de bancs en céramique peinte représentant toutes les provinces espagnoles. Elle fut construite à l’occasion de l’Exposition ibéro-américaine organisée à Séville en 1929. Aníbal González en est l’auteur. Il allia un style inspiré de la Renaissance aux éléments typiques de la ville : briques apparentes, céramique et fer forgé. Ensuite, flânerie dans le Parc Maria Luisa. C’est le grand parc de Séville dont les jardins sont typiquement de style hispanique.

Déjeuner au restaurant inclus. Dîner libre et nuit à Séville.

Départ en direction de Cordoue. Sur la route, arrêt à Medina Azahara. Au X^e siècle, la ville fut construite à la demande du calife Abd-al Rahman III, grâce au lègue de sa favorite Al-Zahra. Bâtie à flanc de montagne, cette ville-palais fut conçue pour devenir la capitale d’une nouvelle province du califat de Cordoue. Elle subit tant de pillages que l’on se souvient d’elle sous le nom de Cordoue-la-Vieille.

Arrivée à Cordoue et vue panoramique depuis le célèbre pont romain qui enjambe le Guadalquivir. La tour Calahorra, encore fièrement dressée, défendait l’accès au pont et à la ville.

Après-midi de visites. A Cordoue, la Mezquita est considérée comme la plus grande mosquée du monde islamique. Edifiée en plusieurs étapes du VIII^e au XVI^e siècle, elle offre aux visiteurs une véritable forêt de colonnes de marbre, de jaspe et de granit. C’est une remarquable œuvre d’art, bâtie sur une ancienne basilique wisigothique. Dans la zone centrale de la Mosquée, les rois chrétiens érigèrent au XIII^e siècle la chapelle principale et la chapelle royale, avant de transformer l’ensemble en cathédrale. Le Patio de los Naranjos est un havre de paix pour s’y reposer après avoir visité l’intérieur de ce monument grandiose. Le Minaret, merveille en son temps, servit de modèle pour la Tour Hassan à Rabat, la Koutoubia de Marrakech et la Giralda de Séville.

Ensuite, promenade à pied dans le quartier juif. Les ruelles s’entrelacent les unes dans les autres, le tout dans une atmosphère typiquement andalouse. Puis au gré de la visite, découverte de Plaza del Potro, du Musée des Beaux- Arts et de l’Hôpital de la Charité.

Déjeuner au restaurant inclus. Installation à l’hôtel, dîner libre et nuit à Cordoue.

Transfert en direction de Grenade. Sur la route, passage à Priego de Cordoba pour découvrir la Ruta de Califato. Puis arrêt à Alcala La Real et sa fameuse Forteresse de la Mota pour un déjeuner de produits locaux.

Continuation vers Grenade. Lors de la prise de Cordoue par les rois ‘très catholiques’, Grenade hérita du rôle de capitale du royaume mauresque. C’est alors que la cité eut un rayonnement culturel pendant près de deux siècles, jusqu’à sa chute en 1492 qui marqua l’aboutissement de la Reconquista ! Promenade dans le quartier historique de l’Albaycin, qui surplombe Grenade, pour admirer le coucher de soleil sur l’Alhambra.

Déjeuner au restaurant inclus. Installation à l’hôtel, dîner inclus et nuit à Grenade.

Le matin, visite de la Chartreuse. Le projet initial était médiéval, elle est cependant entièrement baroque. La Chartreuse s’éloigne de l’idée originale d’austérité, et l’église, la sacristie et le sanctuaire regroupent des œuvres de différents artistes, dessinant un ensemble qui marquera l’essor du baroque andalous. La sacristie est effectivement considérée comme l’une des pièces-maîtresses du baroque tardif espagnol à l’ornementation abondante et extravagante. La cathédrale de Grenade allie les styles gothique et Renaissance.

A l’intérieur, la Capilla Real abrite une superbe collection de tableaux (Botticelli, Le Pérugin, Van Der Weyden, Memling, Bouts, Bosch…), ainsi que les sépultures des Rois catholiques et de leur fille Juana et de son époux Philippe le Bel, réalisés par Bartolomé Ordóñez.

Puis l’Alhambra qui permit aux souverains musulmans de s’abriter des menaces chrétiennes. Ce palais-forteresse est le symbole du raffinement de la culture orientale en Espagne à l’aube de son déclin. Le Généralife en surplomb de la ville fut la résidence secondaire des souverains arabes et est célèbre pour ses jardins qui servirent de décor au film ‘La folie des Grandeurs’.

Déjeuner au restaurant inclus. Dîner inclus et nuit à Grenade.

Le matin, départ en direction de Malaga. Visite panoramique de Malaga avec le palais et la forteresse de l’Alcazaba, le nouveau port et les nombreux musées comme le Picasso, le Centre Pompidou, le Thyssen…

Déjeuner libre. Transfert à l’aéroport de Malaga et vol retour.