Algérie : Constantine, Alger, Ghardaïa

Accueil à l’aéroport de Paris, assistance aux formalités et vol direct ; atterrissage à Constantine, accueil par votre guide et transfert en ville.

Constantine, l’antique Cirta, capitale du Royaume de Numidie entre 300 et 46 avant J.-C. se souvient des fameux rois numides Syphax et Jugurtha ! C’est à Constantin qu’elle doit son nom actuel ; c’est l’une des villes les plus importantes de l’Algérie orientale, elle est célèbre pour ses ponts suspendus et pour quelques personnalités « franco-algériennes » qui seront évoquées sur place par Frédéric Pons.

Vous partirez à la découverte de ses quartiers et de ses nombreux monuments historiques. Au XVIème siècle, la capitale du beylik de Constantine est le siège du pouvoir beylical, vassal de la régence d’Alger. Lors de la conquête de l’Algérie par les Français, elle sera prise en 1837, après un échec en 1836. Enfin, vous vous rendrez aux impressionnantes gorges du Rhummel que vous pourrez admirer des différents ponts et passerelles qui la traversent : pont suspendu de Sidi M’ Cid, pont El Kantara …

Déjeuner inclus. Installation à votre hôtel dîner inclus et nuit à Constantine.

Vous prendrez la direction du site romain de Tiddis. Les ruines de la ville se situent à quelques dizaines de kilomètres de Constantine, dont elle était chargée d’assurer la protection à l’époque romaine. Sa position fortifiée à l’entrée des gorges de Khreneg en faisait effectivement un avant-poste idéal.

Une porte imposante surmontée d’un arc marquait l’entrée de la ville. Quelques édifices ont été exhumés et forment des tâches de couleur ocre au milieu d’une végétation sauvage. Rencontre à l’Institut français – sous réserve de confirmation.

Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit à Constantine.

Le matin, tôt, vous prendrez plein ouest en direction pour rejoindre Djemila. Ce site archéologique abrite les vestiges de l’antique Cuicul, cité romaine classée au patrimoine mondial de l’Unesco ; vous découvrirez les restes d’une riche ville de l’Antiquité. Fondée par l’empereur Nerva à la fin du Ier siècle avant J.-C., c’est avec Timgad, l’une des dernières colonies de déduction en Afrique Proconsulaire. Colonie de déduction, de l’expression latine deducere coloniam : c’est un terme qui définissait l’installation d’une communauté de citoyens romains sur des terres issues d’une conquête et de la confiscation des biens des vaincus.

Le site conserve de magnifiques colonnades, mais aussi un splendide arc de triomphe, un théâtre qui s’appuie sur un terrain escarpé et qui offre une vue incomparable sur un paysage, sans doute le plus virgilien des paysages d’Afrique ! Vous rejoindrez ensuite Alger en fin de journée.

Déjeuner inclus. Installation à votre hôtel à Alger, dîner inclus et nuit à Alger.

Le matin, vous quitterez Alger en direction de Medéa. Après un arrêt dans une roseraie à Boufarik, dans la célèbre plaine de la Mitidja, vous continuerez vers les Gorges de la Chiffa jusqu’au monastère de Tibhirine, appelé Notre-Dame de l’Atlas. Fondée le 7 mars 1938 près du village de Lodi l’abbaye dépendait de celle d’Aiguebelle. En 1984, les moines renonçaient au statut d’abbaye pour devenir un prieuré autonome, le prieur est alors Christian de Chergé. Tibhirine fut le théâtre de l’enlèvement et de l’assassinat de 7 moines trappistes en 1996, pendant la « décennie noire » qui enfonça l’Algérie dans une violente guerre civile.

En route et sur place, nous évoquerons longuement cette tragédie, avant un temps de recueillement au cimetière, en compagnie du prêtre et du frère qui s’occupent aujourd’hui de Tibhirine. Rencontres et échanges. Possibilité d’assister à la messe pour ceux qui le souhaitent.

Le matin ou l’après-midi, nous marquerons un arrêt au célèbre Ruisseau des Singes en évoquant toutes les personnalités qui s’y sont arrêtées, avant de reprendre la route pour Alger. Le soir, tour de ville panoramique, de nuit.

Déjeuner pique-nique inclus. Dîner inclus en ville et nuit à Alger.

Ville sainte, inscrite au Patrimoine mondial par l’Unesco, Ghardaïa fut fondée par les Ibadites au XIème siècle. Située sur l’axe du méridien d’Alger, qui est une pénétrante idéale vers le Sud, la ville devint rapidement la capitale commerciale du Mzab.

Vous visiterez le Centre Culturel de Documentation Saharienne (CCDS) chez les pères blancs. En 1998, mourrait le Père Jean Lethilleux : âgé de 98 ans, c’est lui qui fut à l’origine du CCDS. Arrivé à Aïn-Sefra en 1929, il y fit la découverte du Sahara. Dans chaque poste où il fut nommé, le Père Jean s’intéresse à la région et commence à faire des recherches historiques et sociologiques. Nous gardons de lui des études fouillées sur le Fezzan, les richesses archéologiques du littoral oranais, les palmeraies de l’Oued-Rhir, la ville de Ouargla, la région agricole de Biskra à l’époque romaine, etc.. Une visite passionnante en compagnie des Pères blancs. Pour ceux qui le souhaitent, possibilité d’assister à la messe.

Puis découverte de la ville de Ghardaïa avec la place du souk qui regorge d’artisanat, visite également de de Beni-Isguen avec la place lala Aachou et son marché à la criée, mais aussi la tour de guet « Bordj Boulila ».

Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit à Ghardaïa.

Matinée visite de la ville d’El-Autteuf « la mère des k’sours », la plus ancienne des villes de la pentapole du nord Sahara. Vous y découvrirez le mausolée de Sidi Brahim qui a inspiré le Corbusier pour la chapelle de Ronchamp.

Puis vous rejoindrez l’oasis de Sebseb pour une évasion dans les dunes de sable à perete de ve : verre de thé sous khaima au moment du coucher du soleil, un moment unique ! Retour à Ghardaïa.

Déjeuner inclus. Dîner inclus et nuit à Ghardaïa.

Le matin, direction la cathédrale du Sacré-Cœur d’Alger ; construite à partir de 1958, elle est devenue la nouvelle cathédrale d’Alger à partir de 1962. Nous poursuivrons par la visite commentée du quartier européen. Nous verrons la célèbre Grande Poste, magnifique édifice du début du XXe siècle, construit dans un style néo-mauresque. L’intérieur, d’un grand raffinement, est de style hispano-mauresque d’Andalousie. Notre promenade, enrichie en explications historiques apportées par votre guide continuera vers le théâtre national, la Wilaya (préfecture d’Alger), la rue Larbi Ben Mhidi (ex rue d’Isly) et la place Abd el Kader (ex place Bugeaud), les Galeries de France, reconverties aujourd’hui en musée d’Art moderne.

Puis découverte de Bâb el oued, l’ancien fief pied-noir. Après la découverte du port, l’itinéraire commenté se poursuit vers l’hôtel Safir (ex Aletti), haut-lieu de l’histoire de l’Algérie coloniale, puis vers le célèbre quartier Belcourt, où vécut le jeune Albert Camus.

L’après-midi se poursuit par une promenade commentée dans le magnifique Jardin d’Essai, véritable joyau de verdure au cœur de la capitale.

Déjeuner libre. Transfert à l’aéroport d’Alger et vol retour.